Stella's Humble Flat

Ally sent me an instant message in the early morning to inform me that there will be a private Mid-Autumn Festival Party in West Village this Saturday.  The number of the guests attending this party is rather small.  Only twelve people will be there, the host and myself included.

I always appreciate Ally’s great effort to drag me to some places to have fun with people.  She is really patient with me, who is not that much socialized in the city.  I am definitely not a gregarious person, yet I do enjoy spending time sitting on a bench in Central Park watching people passing by.

I have had some great time with Ally since she came here from San Francisco last summer.  I look forward to her private party.

這是星期天在Washington Sq. Park錄的街頭藝人表演。看過不同形式的表演：唱歌、唸獨白、特技等等。但就是沒看過呼拉圈表演。那個周日真是開了眼界。
我想紐約公園裡的表演應該比我知道的更多樣、更精彩。畢竟，紐約是表演藝術家最多的城市之一啊～

「我在Stella窗邊吃晚餐」
這一切從去年的十二月一個平凡的午後開始，我的媽媽帶著我其中一個弟弟去敲公寓住戶的窗戶，希望有人能在冬季提供我們一些食物。當時Stella正好在家，她很高興的用奇怪的語言跟媽媽和我弟說了一段話，然後離開。
那天傍晚，我家人再回到她Stella窗邊時，發現一盤食物。媽媽說是很好吃的貓罐頭，家貓吃的那種。從那時候起，媽媽就會叫我跟我弟去Stella窗邊等食物。媽媽沒有能力養我們，但是希望我們能渡過紐約的冬天，好好長大。
媽媽在我們出生不久就離開了。之後，我就跟我的白貓弟弟一同到Stella家吃晚餐。Stella都叫我們咪咪，不時給我們吃貓罐頭拌脆脆的飼料。我們很喜歡。

 
The Norton Anthology of English Literature Vol. 2 是Stella請媽媽帶到紐約的
最近離開紐約的友人讓我想起了大學時代在英美文學課學到的作家Charles Lamb。Charles Lamb與William Wordsworth和Samuel Taylor Coleridge為同時期的作家，也是Wordsworth和Coleridge私交甚篤的好友。不同於兩位作家友人的是Lamb異常低調，平日在英國東印度公司當管帳的小職員，僅於閒暇時提筆創作。Lamb著作受到當代文人的肯定；同時，他對其他作家作品的品評在當時英國文壇也是舉足輕重，極具參考價值。
近日再讀Lamb的作品Old China，是因為想起這位友人在離去之前所提及對未來的規劃。友人跟Lamb有著相同的人生哲學，選擇一個低調的職業維持生計，把閒暇都用在自己的興趣上。

最近一直都在家，沒有去旅行，沒寫文章純屬江郎才盡；Stella已經解決了居留和工作許可的問題，在生活方面也是很穩定的，請各位格友放心！
我會盡量爬爬格子，與大家同樂，請大家多給我一些時間。
謝謝大家的關心，我會加油！！

Stella

 
JoHN是一個見過幾次面的朋友，認識他是因為我的大學學弟E去年六月在UC Berkeley當完交換學生，利用要回台灣前的空檔到NYU修電影製作的暑期課程。JoHN是E在紐約的朋友，他們一起拍片，一起吃喝玩樂。
我跟JoHN第一次遇上是在NYU的餐廳。當時我還住在Fifth Avenue上沒有廚房的傳統宿舍，必須要參加Meal Plan而在weekdays天天到學校的餐廳吃飯。就有這麼一天的中午，我在餐廳和E不期而遇，然後就和E連絡上了。就是那次的不期而遇，跟JoHN打了個照面。之後，我在學校餐廳遇過幾次JoHN，還有一回應JoHN的要求，替他上了一節中文課。
有一回跟E一起到他在電影系認識的日本朋友家作客。當晚，JoHN也是客人。
在電影馬拉松的中場休息時間，我們一票人下樓舒展筋骨。就在日本朋友Brooklyn townhouse門前的階梯上，JoHN說出了他的困境。JoHN表示他必須工作籌措足夠的學費念完NYU，因此他希望他作品能受歡迎，為他帶來收益，解決他學費的問題。

任何東西似乎都應該在一個適當或者說大家認為合理的情境裡。Gondola不奇怪，但在Central Park的the Lake就整個怪異！！
好吧！就當這是紐約什麼都有的證據囉………。

 
Jasper Johns' "Three Flags"
會跟USCIS（U.S. Citizenship and Immigration Services 美國公民權暨移民服務）這單位打交道不是要移民或歸化美國籍，只是因為申請了OPT（Optional Practical Training），才跟它有來往。【註一】Stella個人覺得美國地區的辦事效率普遍低落，很多時候都要經過漫長的等待，才能辦好一件小事。
就拿OPT這件事來說，根據USCIS郵寄給我的收據，申請文件早在四月二十八日就寄到服務處了；審核文件大約需要六十至九十天（真不懂為何一張單面的A4申請表加上I-20、護照、F1學生簽證的影印本，可以看這麼久？？？），超過九十天，申請人可至Lower Manhattan的辦事處辦理臨時工作許可證。日前，因為不能確知到底是USCIS動作太慢，還是申請已經被拒絕，寫信向NYU國際學生事務處OISS（Office for International Students and Scholars）求救；此外，我還翻箱倒櫃，死命的想找出申請書的影印本，好向Lower Manhattan辦事處預約面談時間，申請臨時工作許可。

Nantucket Chocolatier
Sweet Inspirations
26 Central Street
Nantucket Island, MA 02554

不久前離開居住地New York，跟從台灣來的鄰居叔伯阿姨們進行了十多天的畢業旅行。【註一】Stella能去畢業旅行要感謝Daniel，若不是他要到Texas唸書， 叔叔阿姨也不會策劃這次美國東北New England之旅。【註二】
我加入之前，Daniel一家人先到加拿大的尼加拉瓜大瀑布觀景，之後才入境美國。我在Daniel一家人到達Boston時跟他們會合，從Boston開始玩，並且以Boston為中心，參觀了Massachusetts（MA）和鄰近地區的景點。除了Massachusetts之外，我們也造訪了Rhode Island（RI）、Connecticut（CT）。之後一行人陪我回到New York，除了到New York City體驗都市生活之外，也去了位在New York State的Hudson River Valley參觀傳說中的西點軍校（West Point），並且欣賞Hudson River的河岸風光；之後開車到Long Island上的Jones Beach State Park享受夏日海灘風情。
回到New York之後好像還在旅遊，找工作的進度依舊落後。現在應該是收心開始認真求職的時候了，一切美好就在書寫時慢慢回憶吧！
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【註一】我們一行共六人：Daniel、Daniel的爸媽、Daniel的舅舅、舅媽還有我。
【註二】New England地區涵括美國東北六州：Maine（ME）、New Hampshire（NH）、Vermont（VT）、Massachusetts（MA）、Rhode Island（RI）、Connecticut（CT）。